位置境域 海北藏族自治州位于青海省东北部，介于北纬36°44′00″～39°05′18″、东经98°5′00″～102°41′03″之间。东南与大通、互助、湟中、湟源县接壤；西与海西蒙古族藏族自治州的天峻县毗连；南与海南藏族自治州的共和县隔青海湖相望；北与甘肃省的天祝、山丹、民乐、肃南县为邻。全州东西长413.45公里，南北宽261.41公里。土地总面积34068.44平方公里，占清海省土地总面积的4.71%。 气候特征 海北州气候属高原大陆性气候，其特点：寒冷期长，温凉期短，光照充足，太阳辐射强，干湿季分明，雨热同季，多夜雨和大风。年平均气温-2.4℃～1.4℃，最高气温33.3℃，最低气温-36.3℃。年平均降水量309.9～529.1毫米。年日照时数2517.6～2995.3小时。年均辐射量每平方米5210.2MJ～6568.3MJ。无绝对无霜期。 地形地貌 海北州地处祁连山中部地带，平均海拔3654米，最高海拔5287米，最低海拔2180米，海拔超过3000米的面积占全州总面积的85%以上。 从地貌成因看，有构造地貌、流水地貌，风成地貌和冰川地貌；从地貌形态看，有川谷、盆地、丘陵、低山、中山和高山。根据海北地势特点全州分为三个地貌区。 祁连山高原区 包括祁连县全部和刚察、海晏县大通山分水岭以北广大地区，面积16965.86平方公里，占海北州土地总面积的49.8%。该地貌区呈“四山夹四盆”的形势。 青海湖北部滨湖地区 是青海湖内陆盆地的一部分，包括海晏、刚察县大通山分水岭以南、青海湖以北及湟水上游谷地，面积9937.26平方公里,占海北州土地总面积的29.17%，该区北高南低，北部为高山区，中部为低山丘陵地，南部为湖滨平原及湟水谷地。 浩门河河谷区 包括门源县全部，面积7165.82平方公里，占海北州土地总面积的21.03%。西北部为景阳岭，北部为冷龙岭，南部为达板山，两条山脉之间，为第四纪分布广泛而沉积的中新生代断陷盆地，西北低山五陵广布，东部为深山峡谷区。